SSG 하재훈./사진=OSEN

SSG랜더스 하재훈(31)이 야수 전향에 나선다.

하재훈은 2009년부터 2018년까지 미국 마이너리그(MiLB)와 일본 리그에서 통산 11시즌 동안 외야수로 활동했으며, 2019년 SK(현 SSG)에 2차 2라운드로 입단하여 투수로 전향, 그 해 시즌 36세이브로 리그 최다 세이브를 기록했다.

그러나 2019년 이후 하재훈은 어깨 통증을 겪으면서 투구에 대한 부담감이 지속됐고, 구단과의 상의를 통해 야수 전향을 결정하기로 했다.

SSG는 "하재훈이 타자로서 많은 경험과 노하우를 보유하고 있고, 수준급의 파워와 컨택능력 뿐만 아니라 수비, 주루에서도 장점이 있어 우타 외야수 자원으로 활용가능할 것으로 판단했다"고 설명했다.

이에 하재훈은 오늘(17일)부터 강화 마무리 훈련에서 외야수조에 포함되어 훈련을 소화할 예정이다.

한편, 내야수 남태혁은 25일 제출예정인 보류선수 명단에서 제외될 예정이다.

하재훈은 구단을 통해 "부상이 가장 큰 이유였다. 19년 이후 심적으로 많이 힘든 기간이었다. 이에 올시즌 올림픽 브레이크 기간 김원형 감독님께 야수 전향에 대해 먼저 말씀드렸다. 감독님께서 올 시즌까지 재활경과를 지켜보고 다시 결정하자고 하셨으나, 저번주 메디컬 테스트 결과 부상부위가 여전히 좋지 않아 구단과의 상의 끝에 결정했다"고 전했다.

이날 외야수로서의 첫 훈련을 마친 하재훈은 "새로운 도전이지만, 그동안 받은 심적 스트레스에서 벗어날 수 있어 앞으로가 기대된다. 남은 마무리 훈련 기간까지 강화에서 훈련을 잘 소화하고 비시즌에도 야수에 적합한 몸 상태를 꾸준히 만들어, 내년 스프링캠프에서 본격적으로 외야수로서 팀에 보탬이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

내년 시즌 각오도 밝혔다. 그는 "개인적으로 20홈런-20도루를 기록할 수 있는 외야수가 되어 내년에는 팀이 포스트시즌에 진출할 수 있도록 타격에서 보탬이 되고 싶다. 2019년 신인시절 각오를 '세이브왕'으로 정해 그 해 최다 세이브를 기록 할 수 있었는데, 이번에는 목표를 '홈런왕'으로 설정하여 도전하고 싶다. 팀에 도움이 되는 홈런을 많이 쳤으면 하는 바람"이라고 각오를 전했다.